select#19 Best of SOULQUARIANS

とういうわけで今回のセレクト合戦は「ベスト・オブ・ソウルクウエリアンズ」。
「ベスト･オブ・～」というのがお題だったわけですが、レーベル、作詞家、バンド・・・といろいろ考えた結果、これになりました。
ソウルクウエリアンズとはエリカ・バドゥ、ディアンジェロ、クエストラヴ（ドラマー、exザ・ルーツ）、Jディラ（トラック・メイカー）、ジェイムス・ポイザー（キーボード奏者）などによるプロデュース･チーム。NYのエレクトリック･レディ･スタジオを根城にさまざまな傑作曲、傑作アルバムを生み出してきました。・・・と過去形なのは既にチームは自然消滅しているらしいことと、重要なメンバーであるJディラが一昨年に故人となってしまったことによります（涙）。
ぼくはとにかくディアンジェロの『Voodoo』というアルバムが好きで、オールタイムトップ10に必ず入れるだろうくらいに愛してやまないのですが、そのアルバムを支えていたのも、もちろんこのソウルクウエリアンズ。
彼らのサウンドにはマイルス、ビリー・ホリディ、ジミヘン、スライ、プリンス・・・などの影が見え隠れし、また良質なポピュラー･ミュージックである部分と実験心あふれるクリエイティビティとがバランスよく同居していて、なんつーか、聴いてて楽しいのです。
ポップスと実験のバランスという点ではカンタベリー勢なんかも髣髴とさせますかね。
過去の偉大な黒人音楽の伝統を受け継ぎながらも、現代のリアルなストリート・ミュージック・フォームとしてのヒップホップ、R&Bをサウンド・メイクしたソウルクウエリアンズはブラック･ミュージックの理想的で幸福な一形態と言えるんじゃないかなあ、と思います。

【参考リンク】⇒　The Soulquarians
【参考書籍】⇒　『bmr 08年5月号』　エリカ・バドゥの新譜発売に伴うかなり濃い座談会が載ってます。

■01.Green Eyes Erykah Badu from:『Mama's Gun』
オールド･ファッションなジャズ小唄かと思いきや、メドレー形式のように次々とメロディー、演奏が変化していくという不思議な曲。
■02.You Got Me The Roots feat. Erykah Badu from:『Things Fall Apart』
エリカ・バドゥが前曲とはうって変わったパワフルな歌を聞かせる、ザ･ルーツの代表曲。ご存知の方は当然ご存知でしょうが、このザ･ルーツはバンド・スタイルでライヴでは生演奏もするヒップホップ界では珍しいグループ。ドラマーのクエストラヴは、このセレクトの中の他の曲でも演奏しています。
■03.Time Travelin' (A Tribute To Fela) Common feat. Vinia Mojica, Roy Hargrove, and Femi Kuti from:『Like Water For Chocolate』
サブタイトルを見れば一目瞭然。フェラ・クティのアフロ･ファンクの影響下にある曲です。
■04.Water No Get Enemy D'Angelo, Femi Kuti, +Macy Gray feat.Roy Hargrove, Nile Rodgers, The Soultronics+Positive Forse from:『Red Hot + Riot』
さらにフェラ・クティ・トリビュート・アルバムからカバー曲も。月並みでしょうが、やっぱりマイルス『オン･ザ･コーナー』を思い出します(^^;
■05.Spanish Joint D'Angelo from:『Voodoo』
今セレクトのハイライト、本命曲。20世紀の黒人音楽～ブルース、ジャズ、ソウル、ファンクの各要素に、ロック･テイストもまぶして煮込んだごった煮サウンドなのに、サラリと洗練された後味が舌に残る至高の名曲。1999年の発売以来、なんど聴いても飽きさせません。とはいえ、だからって１０年もネクスト･アルバムを待たせんなよ、ディアンジェロ(>_<)
■06.Sometimes Bilal from:『1st Born Second』
そのディアンジェロの線をちょっと細くしたような個性を持つ、同じタイプの男性シンガー。良い意味でジャジーなサウンド。
■07.Dynamite The Roots from:『Things Fall Apart』
上記のように夭折の天才トラック・メーカー、Jディラとザ･ルーツのコラボ作。燃える男のファンク・トラック。
■08.So Far To Go J Dilla feat. Common & D' Angelo from:『The Shining』
芸の幅の広さもJディラの持ち味。こちらはなんともアブストラクトかつ心地良いドリーミー･トラック。
■09.Tell Me Slum Village feat. D' Angelo from:『Fantastic, Vol. 2』
割とオーソドックスなジャジー・ヒップホップ。だからこそ、なのか、ここでもディアンジェロがキラリと光るいい仕事してます。
■10.Say It (Instrumental) J Dilla from:『Jay Love Japan』
ちょいと一息。小洒落たサンプリング曲で一服してください！？
■11.The Light (Remix) Common feat. Erykah Badu from:『J Dilla Remixes』
再びエリカ客演曲。今度はコモン作品。そーいえばこの２人って付き合ってたんですよね！？別にだからどうっていう訳でもないけど（笑）
■12.Otherside Of The Game Erykah Badu from:Baduizm
ラストはしっとりめで。この曲とは関係ないけど、今年出たエリカ・バドゥのシングル曲「Honey」のPVは有名黒人音楽アルバムをパロッた衝撃（笑撃）の傑作。音楽ファンならまず楽しめるので、未見の方は是非！！